Docker и виртуальные машины

Контейнер изначально работает в Linux и разделяет ядро хост-машины с другими контейнерами. Он запускает отдельный процесс, занимая не больше памяти, чем любой другой исполняемый файл, что делает его легким.

На виртуальной машине работает полноценная «гостевая» операционная система с виртуальным доступом к ресурсам хоста через гипервизор. Виртуальные машины предоставляют среде больше ресурсов, которые в основном уходят на запуск самой "гостевой" операционной системы.